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El delantero riojano estuvo de baja durante más de un mes por una gonalgia en la rodilla izquierda. Sin embargo, ha regresado a los terrenos de juego pisando fuerte, pues ha sumado la mitad de los goles que lleva en Liga en las últimas tres jornadas.

La temporada para Athletic de Bilbao empezó terriblemente mal. Tras cuatro jornadas, los de Bielsa apenas habían sumado un solo punto, registros que les dejaban en el penúltimo puesto de la tabla tan solo por encima del Sporting de Gijón. Todo hacía pensar que el sistema del técnico argentino no funcionaría en San Mamés. Sin embargo, pese a necesitar seis jornadas, la victoria por fin llegó en el derbi vasco frente a la Real Sociedad.

Entonces despertó Llorente, que hasta la fecha tan solo había sido capaz de anotar un solo tanto frente al Espanyol. Después de ese partido, los rojiblancos encadenaron una racha de hasta siete jornadas consecutivas sin perder (consiguiendo empates valiosos frente al Barcelona y al Valencia y sumando victorias frente al Sevilla y al Atlético de Madrid). Y todo ello gracias al Rey León, que aunque no anotó demasiados goles, fue decisivo en varios encuentros para lograr la victoria.

Las dos últimas dianas que firmó se las endosó al Atlético de Madrid. Aun así, pocos días después de perder en La Catedral frente al Granada, el Bilbao perdía más que tres puntos. Durante un partido de la Europa League frente al Slovan de Bratislava, el '9' cayó lesionado y tuvo que ser sustituido. Con todo, estuvo poco más de un mes alejado de los terrenos de juego por una gonalgia en la rodilla izquierda, por culpa de la cual se llegó a perder hasta tres partidos de Liga, otros tres de Copa del Rey y uno de la competición europea.

Regresó en su mejor versión

Sin embargo, aunque se notó su ausencia en el juego aéreo y en el número de ocasiones de gol, el Athletic pudo resistir sin caer vencido en sus partidos frente al Mallorca, al Racing y al Zaragoza, aunque fueron choques que costaron más de lo previsto. Aun así, pudo regresar para el partido contra el Getafe en el Coliseo Alfonso Pérez. Entonces no marcó, pero sí lo ha hecho en los tres partidos siguientes.

Vio puerta frente al Levante una semana después de su reaparición. El Bilbao se mostró entonces más contundente y con más pegada. También sumó otro tanto en el partido correspondiente a la primera jornada ante el Real Madrid. En el Santiago Bernabéu fue imposible sumar siquiera un punto, pero los de José Mourinho sufrieron para superar a un cuadro muy sólido. Y frente al Rayo Vallecano, Llorente fue el autor de los tres tantos que le dieron la victoria a los leones.

De este modo, en Vallecas reapareció la mejor versión del delantero rojiblanco, que volvió a erigirse como el líder del conjunto y como referente de su ataque. Con todo, suma ya 10 tantos en lo que va de Liga (de los 30 en total que tiene el Bilbao en su casillero),quedándose con este último hat-trick a dos de sumar 100 goles en competición oficial con el equipo de sus amores. El Rey León ha vuelto y lo hace con más fuerza que nunca.