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Pese a que pasó a formar parte del Villarreal y pese a que ahora se enrola en el Deportivo, el zaguero será siempre recordado por formar parte del mejor Valencia de la historia, equipo en el que militó nueve temporadas consecutivas.

Carlos Marchena suma ya 33 primaveras, pero aún sigue en plena forma pese a que en su última temporada con el Villarreal firmara pocas apariciones. Sea como fuere, el hundimiento del submarino amarillo en Segunda División le ha llevado a enrolarse en un nuevo conjunto para afrontar, presumiblemente, el ocaso de su carrera. Se trata del Deportivo de la Coruña, el conjunto que ha regresado a la máxima categoría del fútbol español tras un año en el 'infierno' de Segunda.

Todo apunta, pues, a que el defensa encara una de sus últimas aventuras como futbolista profesional de élite. Y es que es ya un veterano cuya época dorada, como todo el mundo recordará, comenzó y terminó, por qué no decirlo, en el Valencia. En el cuadro ché recaló en el verano de 2001 después de haberse convertido en una joven promesa con mucho futuro en las filas del Sevilla, entidad en la que debutó en 1997 y en la que militó durante tres cursos.

Con todo, tras un fugaz paso por el Benfica y después de proclamarse campeón del mundo con la selección sub-20 en Nigeria, el sevillano aterrizó en Mestalla para integrarse en un equipo de leyenda, el de Rafa Benítez. Aun así, no fue un jugador importante en la pizarra del técnico madrileño en su primer curso en la capital del Turia, puesto que otras dos figuras de la época ocupaban el eje de la zaga, los míticos Ayala y Pellegrino.

Poco a poco, con el paso de los meses, la participación de Marchena en el primer conjunto valencianista fue in crescendo hasta el punto de convertirse en un pilar básico y titular indiscutible dos años después de su llegada. Se convirtió en un icono y jamás dejó de serlo pese a que viera menguada su notoriedad con la eclosión de Raúl Albiol, que fue la opción predilecta de Quique Sánchez Flores para la retaguardia.

Pero con Ronald Koeman en el banquillo, que apartó a Albelda, Cañizares y Angulo, Marchena se convirtió en el segundo capitán del cuadro ché, mientras que en el verano de 2008 se hizo con el brazalete en pleno derecho. Apenas le duró la alegría dos temporadas, ya que a sus 31 años tuvo que partir rumbo al Villarreal, equipo en el que ha decrecido su presencia sobre el terreno de juego y al que ha abandonado para firmar por el Deportivo de la Coruña.

Ahora, en Riazor comienza una nueva etapa, aunque evidentemente no será igual de gloriosa que el ciclo que completó en Mestalla. Y es que con el Valencia ganó dos Ligas, una Copa del Rey, una Copa de la UEFA y hasta una Supercopa de Europa, al mismo tiempo que le sirvió de trampolín para ser convocado por la selección española absoluta y para ganar la Eurocopa de 2008 y el Mundial de Sudáfrica. Esos, sin duda alguna, fueron tiempos mejores que dificilmente pueda volver a vivir. Sin embargo, seguirá luchando en la categoría a la que pertenece un hombre como Marchena, la Primera División española.