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Uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol. Las jugadas de Michael Laudrup quedarán en la retina de todos los aficionados que lo vieron jugar. Y sin duda alguna, estamos ante el mejor jugador de la historia danesa, galardonado por la UEFA como 'Jugador de Oro' de Dinamarca en 2005.

Michael Laudrup (Frederiksberg, Dinamarca, 15 de junio de 1964), dominaba el pase entre líneas y en profundidad a la perfección. Estilista del regate. Visión de juego total. Y además, polivalente y con gol. Un centrocampista ofensivo capaz de jugar de delantero y en las bandas, como demostró con el Dream Team de Johan Cruyff, donde hasta la llegada de Romario, jugó de falso nueve, algo parecido a lo que Guardiola hace con Leo Messi. En otras palabras, un jugador genial.

El danés, desde muy pronto, empezó a despuntar como un futbolista diferente. A los 18 años ya había debutado con su selección nacional tras una campaña fantástica en el Brøndby IF danés en el que marcó 23 goles en 38 partidos. Su nombre empezó a sonar por toda Europa y la Lazio italiana consiguió hacerse con su ficha. Dos años jugó en el Olímpico de Roma. Lo que le valió el apodo de Michelinno. El 1985 fichó por la Juventus de Turín para jugar al lado de Michel Platini, el mejor jugador europeo del momento, y otras estrellas de la talla de Paolo Rossi y Zbigniew Boniek, que la temporada anterior habían sido campeones de Europa.

El gran Michelinno no se adaptó al fútbol italiano, demasiado defensivo y poco imaginativo para un futbolista de sus características. Cuatro años estuvo en la vecchia signore en los que consiguió un Scudetto.

Pero en aquel entonces, un holandés llegaba a Barcelona con la firme intención de cambiar los conceptos más básicos del fútbol y se fijó en Laudrup como el jugador sobre el que sustentar su proyecto, su Dream Team. Así, Laudrup llegaba a Barcelona en 1989. En las cinco temporadas que disputó con la elástica azulgrana ganó 4 ligas y una Copa de Europa, dejando su impronta en uno de los mejores equipos que ha visto el mundo del fútbol.

De la mano de Johan Cruyff y con el soporte de hombres como José María Bakero, Pep Guardiola o Ronald Koeman, el fantástico jugador danés quedó liberado de tareas más defensivas y todo su juego giraba en el plano ofensivo. Todos lo campos de España y de Europa empezaron a disfrutar con la elegancia y exquisitez del toque de un mago que realizaba regates más propios de un baile de salón, como la famosa croqueta tan excelentemente ejecutada en la actualidad por Andrés Iniesta, o el aclamado pase mirando al tendido que se convirtió en toda una seña de su juego e inteligencia. Cada partido inventaba una jugada nueva. Los aficionados esperaban siempre ver una jugada 'Made in Ladrup'. Aquella época fue en la que el danés se hizo un hueco entre los más finos estilistas de la historia del balompié.

El fin de su etapa como azulgrana

El Barça, sin embargo, fichó en 1994 a Romario y el gran perjudicado fue Laudrup. El equipo contaba con 4 extranjeros: Koeman, Stoitchkov, Romario y el propio Michael. Laudrup fue el gran damnificado y la final de la Copa Europa que no disputó en 1994 en Atenas terminó por evidenciar las malas relaciones con Johan Cruyff. Al año siguiente decidió irse al Real Madrid. Allí enamoró a la afición madridista en tan solo dos años, 1994-1996, ganando una liga y volviendo a demostrar la magia de su juego. En esa etapa vivió por segunda vez una manita al eterno rival.

Con el Barcelona goleó al Madrid 5-0. Y vistiendo la camiseta merengue hizo lo propio contra el Barcelona. Un dato, cuanto menos, curioso. Al terminar su contrato decidió acabar su carrera deportiva en el Vissel Kobe, un equipo de la liga japonesa que le hizo una buena oferta económica, y donde jugó una única temporada.

Pero uno de lo más grandes necesitaba retirarse en lo más alto y volvió a la élite europea de la mano del Ajax de Amsterdam en 1997 que entrenaba su compatriota y amigo Martin Olsen. Aquel Ajax era herencia del campeón de Europa dos años atrás de Louis Van Gaal. Esa temporada Michael levantó los títulos de la Eredivise y Copa Holandesa. Un final de carrera digno de un jugador de categoría.

Un no a la selección

La grandeza de Laudrup hubiera tenido aún más páginas por escribir si su selección hubiera sido una de las grandes potencias nacionales. Dinamarca no tenía un mal equipo, con Martin Olsen, Peter Schmeichell o el hermano pequeño de Michael, Brian Laudrup como estrellas. Pero Michelinno no consiguió ganar nunca un título importante con su selección.

Y es que el destino lo quiso así. Dinamarca no se había clasificado para la Eurocopa de 1992 en Suecia, pero la descalificación de Yugoslavia hizo que la UEFA permitiera participar a los daneses. Sin presión alguna, sorprendieron a todos y ganaron el campeonato. Y en su equipo no estaba el mejor jugador de toda una generación, Michael Laudrup, que tuvo problemas con el seleccionador Richard Nielsen y renunció al combinado nacional. Cosas del destino que no empañan una carrera brillante.